Термопластични еластомери (ТПЕ) су класа полимерних материјала који комбинују еластичност гуме са предностима обраде термопласта. На основу хемијске структуре и карактеристика перформанси, ТПЕ материјали се могу класификовати у неколико главних типова. Међу њима, стиренски ТПЕ (ТПС), олефински ТПЕ (ТПО/ТПВ) и ТПЕ на бази диена- су најшире коришћени у индустријским применама.
Стиренски термопластични еластомери (ТПС)
Стиренски ТПЕ, такође познат као ТПС, један је од најраније развијених и најчешће произведених термопластичних еластомера. Заснован је на блок кополимерима стирена са бутадиеном или изопреном. Најрепрезентативнији материјал је СБС (стирен-бутадиен-стирен), чије механичко понашање веома личи на СБР гуму.
СБС се у великој мери користи у обући, где је у великој мери заменио традиционалну гуму. Такође се широко примењује у индустријским гуменим плочама, цревима, лепковима{1}}осетљивим на притисак и модификацији асфалта. СБС-модификовани асфалт побољшава отпорност на пуцање, отпорност на хабање, својства против клизања и температурну стабилност. Иако је СБС релативно скуп, његова одлична компатибилност са асфалтом осигурава широко усвајање на тржишту.
Хидрогенизовани слојеви као што су СЕБС и СЕПС значајно побољшавају отпорност на топлоту, отпорност на временске услове и перформансе старења. Ови материјали се широко користе као модификатори удара за инжењерске пластике као што су ПА и ПЦ, медицински-материјали, провидни еластомери и мешавине полимера отпорних на временске прилике{2}}. Међутим, традиционални СБС и СИС материјали имају ограничену отпорност на топлоту, обично испод 80 степени.
Олефински термопластични еластомери (ТПО и ТПВ)
Олефински ТПЕ се углавном састоји од полипропилена (ПП) као тврдог сегмента и ЕПДМ гуме као меког сегмента, обично познатог као ТПО. ТПО има ниску густину (око 0,88), одличну отпорност на временске услове, отпорност на озон и отпорност на топлоту до 100 степени.
Развој термопластичних вулканизата (ТПВ) означио је велики напредак. ТПВ се производи динамичком вулканизацијом, где се потпуно умрежене гумене честице фино распршују унутар термопластичне матрице. Ова структура значајно побољшава компресију, отпорност на уље и отпорност на топлотно старење, омогућавајући ТПВ-у да постигне нивое перформанси упоредивих са ЦР гумом.
ТПВ се широко користи у аутомобилским заптивкама, цревима, изолацији жица и каблова, ваздушним каналима, заптивкама и системима за заптивање зграда, и у великој мери је заменио традиционалну гуму у многим применама. Тренутно, ТПО чини приближно 80–85% потрошње олефинског ТПЕ, док ТПВ представља 15–20%, са брзим замахом раста.
Термопластични еластомери на бази диена{0}
ТПЕ на бази диена- углавном укључује термопластични транс{1}}полиизопрен (ТПИ) и термопластични полибутадиен (ТПБ). ТПИ је структурно сличан природној гута{3}}перчи и показује високу кристалност, добру механичку чврстоћу и својства памћења облика. Користи се у ортопедским уређајима, заштитној спортској опреми и специјалним филмовима.
ТПБ нуди одличну транспарентност, отпорност на временске услове, електричну изолацију и контролисану разградљивост. Кључна предност ТПЕ-а на бази диена-је та што може да се вулканизује, побољшавајући отпорност на топлоту, отпорност на уље и издржљивост-што је способност која недостаје већини ТПЕ материјала.